内野 学
「今は新しいことに手を出す余裕がない」。中小企業の経営者や人事担当者から、こんな言葉をよく耳にします。人手不足への対応、賃上げの原資確保、コスト上昇への対応と、日々押し寄せる問題に対処するだけで一日が終わってしまう。気づけば一年が過ぎ、来年もまた同じ問題に追われている。そんな声が後を絶ちません。
実際、2026年版中小企業白書では、人手不足がさらに深刻化する労働供給制約社会の到来が指摘され、現状維持こそが最大のリスクであるという強いメッセージが打ち出されています。省力化投資やアウトソーシングによって目の前の人手不足を乗り切ろうとする動きは活発ですが、その多くは問題を今の水準までなんとか戻すための対応にとどまっているのではないでしょうか。
もちろん、目の前の問題に対応しないわけにはいきません。クレームを放置すれば顧客は離れ、離職者の穴を埋めなければ現場は回りません。しかし、問題に対応することと、会社を成長させることは、実はまったく別の話です。多くの経営者が、この二つを同じものだと思い込んでしまっているのです。
問題解決は現状維持にしかならない
多くの経営者は、問題への対応こそが自分の仕事だと考えています。クレームが来れば対応し、離職者が出れば穴を埋め、コストが上がれば削減策を考える。こうした対応は確かに必要です。しかし、ここで見落とされがちな重要な事実があります。問題解決がもたらすのは、せいぜい元の状態への復帰でしかないという点です。
離職を防いでも、それは会社を良くしたのではなく、悪化を止めただけです。コストを削減しても、それは利益を生み出したのではなく、損失を減らしただけです。問題解決に全力を注いでいる会社の多くは、実は一年前とほとんど変わらない場所に立ち続けているのです。
本来、経営者や人事担当者が目を向けるべきは、目の前の問題（社内で発生している不都合）ではなく、成果を生み出す機会（社外に存在する可能性）です。努力の量ではなく、努力を向ける方向こそが、成果を決定づけるのです。忙しさと成果は、必ずしも比例しません。むしろ、問題処理に忙殺されている会社ほど、成長のための時間を確保できていないというのが実情です。
P.F.ドラッカーが説く「機会に焦点を合わせる」習慣
P.F.ドラッカーは、成果をあげる経営者に共通する習慣の一つとして、問題ではなく機会に焦点を合わせることを挙げています。ドラッカー教授は次のように述べています。
問題ではなく、機会に焦点を合わせることが必要である。もちろん問題を放っておくわけにはいかない。隠しておけというわけではない。しかし問題の処理では、いかにそれが重大なものであろうとも、成果がもたらされるわけではない。損害を防ぐだけである。成果は機会から生まれる。
P.F.ドラッカー『経営者の条件』
なぜなら、成果は常に組織の外にあるからです。顧客の変化、市場の空白、技術の進歩といった外の世界にこそ、次の成長の種があります。社内で発生する問題ばかりに意識を向けていると、外で起きている変化や可能性に気づく余力を失ってしまいます。
さらにドラッカー教授は、会議や報告の場のつくり方についても、具体的な指摘を残しています。
ほとんどの組織の月例報告が第一ページに問題を列挙している。しかし、第一ページには機会を列挙し、問題は第二ページとすべきである。
P.F.ドラッカー『経営者の条件』
問題を先に並べれば、そこで使い果たされた時間と気力の残りかすで機会を検討することになる。だからこそ、順番を逆にする必要があるのです。中小企業庁もIT人材不足やDX未着手企業の多さを指摘していますが、その背景にあるのは、必要性は分かっていても優先課題に追われて後回しにしてしまうという構図です。これはまさに、問題処理に人と時間を使い果たし、機会に向かう資源が枯渇している状態を象徴しています。
明日からできる3つの行動
抽象的な話で終わらせず、実際に何をすればよいのかを整理します。
- 会議の議題の並び順を変えることです。問題報告を先にするのではなく、まず今、社外で起きている機会は何かを話し合う時間を設けてください。人手不足の対応策を話す前に、その人手不足がもたらしている新しい需要や商機がないかを問うのです。
- 最も優秀な人材を、問題処理ではなく機会の担当に配置することです。トラブル対応が得意な人に問題を任せるのは自然な判断ですが、会社の将来を左右するのは、機会をものにできる人材をそこに配置できるかどうかです。
- 自分自身に問いかけてみてください。もし今、この事業をゼロから始めるとしたら、同じ経営資源をどこに投じるだろうか。今の事業や体制を前提にしてしまうと、機会は見えにくくなります。
問題は放っておいても誰かが気づいて騒ぎ出します。しかし機会は、自分から目を向けなければ、静かに見過ごされていきます。人手不足という重い問題を抱える今だからこそ、意識してその重力から目を上げ、外の世界にある成長の芽を見つけにいく。その姿勢こそが、一年後の会社の姿を大きく変えていくはずです。
とはいえ、問題処理に慣れた組織が、会議の議題の順番や人材配置をすぐに変えるのは簡単ではありません。会議の進め方そのものを機会中心に組み立て直したい、管理職に問題対応ではなく機会をとらえる視点を身につけてほしいという場合は、ぜひ一度ご相談ください。マネジメント研修や会議のファシリテーションを通じて、機会に焦点を合わせる習慣が組織に根づく仕組みづくりをお手伝いします。